gil evans de son vrai nom ian ernest gilmore green ( 1912-1988) fut un musicien de nig band, arrangeur, compositeur, chef d'orchestre et pianiste, naturalisé américain il est un innovateur important dans le modern jazz, cool jazz, jazz modal et free jazz, il fonde son premier orchestre en 1933.
de 1941 à 1948 il sert dans l'armée comme musicien, de 1948 à 1950 il participe à l'aventure du fameux nonette de miles davis, il connait une période difficile de 1950 à 1956, à partir de 1969 il subit l'influence du free jazz et du rock, les arrangements laissent de plus grandes manoeuvres aux musiciens, un foisonnement de percussions et l'apparition de guitares électriques, la palette sonore devient très riche.
son orchestre est une véritable pépinière de jeunes talents, son activité devient de plus en plus intense dans les années 1980, à partir de 1984 son orchestre se produit avec les plus grands invités.