jacques hélian ( 1912-1986) était un chef d'orchestre de music-hall français dans le sillage des orchestres de sketches tels que celui de ray ventura et de ses collégiens, il entre à 16 ans à l'école dentaire mais il abandonne rapidement pour apprendre le saxophone avec raymond legrand, il commence sa carrière de musicien comme saxo alto, en 1936 il fait partie de l'orchestre de joe bouillon puis de celui de ray ventura, c'est au lendemain de la libération en 1945 que son orchestre connait la notoriété.

son indicatif "fleur de paris" fait figure d'hymne de la libération, entre 1945 et 1949 il enregistre plus de 70 chansons pour la firme columbia, il multiplie les émissions de radio très écoutées, les galas et les tournées, les chanteurs de l'orchestre deviennent populaires tels zappy max, jo charrier ou ginette garcin, jean marco s'impose comme le crooner du groupe, il met en place un groupe vocal féminin les hélianes en s'inspirant des andrew sisters.

il lancera la chanson "l'étoile des neiges" un formidable succès, l'orchestre est au somment de sa popularité en 1953 lorsque jean marco disparait dans un accident de voiture, son orchestre est l'un des meilleurs big band d'europe à cette époque, en 1956 ils sont les premiers à jouer du rock en france, le coût important de ces formations leur valait coup de grâce, leurs apparitions se raréfieront et c'en était fini de ce mouvement musical mais quelle aventure.

                                                        fats waller (1904-1943) fut un immense pianiste de jazz américain, un organiste et un compositeur, il se familiarise sur le piano d'une voisine à 6 ans, au temple il accompagne les chants sur l'orgue instrument auquel il restera attaché toute sa vie, lorsqu'il découvre harlem le déclic est foudroyant.

il quitte le domicile familial et fait la connaissance de james p johnson alors maitre incontesté du stride, il se révèle très doué et on l'appelle fats en raison de sa corpulence, il rencontre willie "the lion" smith et sa notoriété ne cesse de grandir, il grave ses premiers enregistrements en 1932, il se lie d'amitié avec andy razaf poète et parolier, ils écrivent des comédies musicales.

il signera pas moins de 450 compositions, sa popularité est immense, après une sucession de tournées harrassantes il meurt à 39 ans d'une broncho-pneumonie dans un train en 1943.

                                                        duke ellington (1899-1974) de son vrai nom edward kennedy ellington fut pianiste, compositeur et chef d'orchestre de jazz, son père lui transmit le goût pour l'élégance ce qui lui valut le surnom de "the duke", il est considéré comme l'un des plus grands et des plus prolifiques compositeurs du XXème siècle ayant développé de nouvelles idées symphoniques basées sur l'expression et l'intonation du jazz et du blues et ayant laissé au jazz de nombreux standards.

il fit ses débuts musicaux à 17 ans comme pianiste, il monte son premier orchestre en 1918 avec plusieurs musiciens qui le suivront le reste de sa carrière, c'est au fameux cotton club de harlem qu'avec son orchestre il développera le style "jungle", nombre de solites de talent rejoindront cet ensemble, il fit d'immenses tournées à travers les états-unis et l'europe.

                                             joe pass est le nom de scène de joseph anthony jacobi passalaqua (1929-1994) qui fut un guitariste de jazz américain d'ascendance sicilienne, il fut surnommé le art tatum de la guitare, son jeu de guitare en solo s'apparentant à celui du célèbre pianiste, il reçoit sa première guitare pour son neuvième anniversaire.

un ami de la famille le pousse à apprendre des morceaux de l'oreille et à jouer entre les notes de la mélodie, à l'âge de 14 ans il joue pour des mariages et des fêtes de quartier, il écoute charlie christian et joue dans un groupe très inspiré par le quintette du hot club de france, il tombe dans l'engrenage de la drogue.

il reprend de pied ferme sa carrière musicale et enregistre des albums solo pour le label pablo, l'influence de django reinhardt est par moments très marquante, un jeu de guitare inimitable et virtuose, on l'a retrouvé aux côtés des plus grands.

                                                 wes montgomery de son vrai nom john leslie montgomery (1923-1968) fut un guitariste de jazz américain généralement considéré comme un des guitaristes de jazz majeurs arrivant avec django reinhardt et charlie christian et influençant de nombreux guitaristes de jazz comme george benson, kenny burrell, royce campbell, grant green, jimi hendrix, steve howe, russell malone, pat martino, joe diorio, david becker, randy napoleon et emily reinier, pat metheny et lee ritenour.

en 1948 il est engagé dans l'orchestre de lionel hampton mais il travaille aussi le jour comme soudeur, en 1959 il est découvert par cannonball adderley qui produit deux de ses disques, il joue avec les meilleurs musiciens de jazz de l'époque, sa technique se distingue des autres guitaristes de jazz par l'usage du pouce de la main droite en lieu et place du médiator.

il fut le guitariste de jazz qui popularisa le jeu en octaves.