arnold schönberg (1874-1951) fut avant tout un autodidacte même s' il reçut des leçons de son
beau frère alexander von zemlinsky, il fonda avec ses élèves alban berg, la trilogie viennoise premier opéra dodécaphonique et
anton webern, explorateur de la musique atonale via la
trilogie la seconde école de vienne, pédagogue et théoricien de réputation mondiale, il eut des élèves illustres notamment theodor adorno ou john cage, le philosophe de la musique dite expérimentale
aprés des oeuvres qui procèdent de son admiration pour richard wagner et richard strauss, il élimine au terme d' une
profonde évolution les relations tonales et élabore le mode de déclamation du "sprechgesang"
( chant parlé) avec " pierrot lunaire" pour soprano et 8
instruments solistes en 1912. cette composition l' établit définitivement en tête des compositeurs les plus influents de son temps, darius milhaud le
fait jouer à paris et l' europe musicale se divise en atonalistes et anti-atonalistes.
patriote autrichien dans l' âme, il se porte magré un âge avancé comme volontaire durant la première guerre mondiale, recherchant de plus en plus le systématisme de la construction musicale dans l' esprit du classicisme du XVIII ème siècle, il inaugure en 1923 une technique de composition
fondée sur la notion de série qui le place à l' avant-garde du mouvement musical, des oeuvres telles " suite pour piano" ( 1923), "quator à cordes n°3" (
1927), " variations pour orchestre" ( 1928), " moïse et aron" opéra inachevé ( 1930-1932).
il est contraint de fuir son pays comme juif, il arrive à new york en 1933, il s' établira ensuite à los angeles pour développer un
dodécaphonisme classique, vivant dans un certain dénuement, il enseigne jusqu' à sa mort, quelques mécènes lui passent des commandes. c' est le musicologue et chef
d' orchestre rené leibowitz qui a fait le plus pour introduire en france le système musical de schönberg, personne n' a peutêtre mieux compris brahms et wagner que lui.
sans tonalité, les 12 sons qui constituent notre système musical occidental n' ont plus de fonction
définie: plus de degrés, donc plus de dominante, de sous dominante etc... schönberg mit donc au point un système qu' il baptisa " composition
sérielle", il décréta ainsi que tout morceau devrait être basé sur une série de 12 sons, les 12 sons de l' échelle chromatique.
la première oeuvre ainsi écrite est " la valse de l'op 23", il écrivit de nombreux ouvrages: des pièces de théâtre, de la poésie, des
ouvrages théoriques sur la musique, ( le célèbre traité d' harmonie), il fut aussi un peintre accompli pour qu' on le présente aux côtés de kandinsky par exemple, l'
inventeur du dodécaphonisme et de la musique sérielle, rien de moins que cela pour ce génie visionnaire.