riccardo del fra pratique la guitare et la basse avant de passer à la contrebasse, il étudiera la sociologie et l' anthropologie avant de participer aux enregistrements avec l' orchestre de la rai ce qui lui fera découvrir le cinéma. avec d' autres musiciens italiens il crée de petites formations, mais il fera des tournées internationales avec des jazzmen américains comme dizzy gillespie, lee konitz, art farmer, tommy flanagan...
en 1979 une rencontre essentielle pour lui; il suivra chet baker durant 9 ans jusqu' à sa mort en concert, à la radio, en enregistrements,il se met ensuite à la composition et l' orchestration.
nouveau tournant en 1996, il rencontre annie ebrel,tentation d'unifier jazz et monde celtique
et leurs créations communes deviendront une fusion entre le jazz et les chants bretons. ils enregistreront l' album voulouz loar, ils seront récompensés par force chroniques et récompenses diverses. il compose aussi pour le cinéma et la télévision avec une affinitée remarquée pour lucas belvaux signant notamment la bande originale de la trilogie du cinéaste (un couple épatant, cavale, aprés la vie).
il enseigne depuis 1998 et dirige depuis 2004 au cnsm de paris.en 2005 il crée le jazoo project formé de jeunes musiciens talentueux. il reçoit maintes récompenses et en 2009 il écrit pour l' ensemble
intercontemporain. un grand musicien et créateur de grandes bandes sonores, un vrai talent.