han bennink est un monument de la batterie made in europe, il hérite des influences de zutty singleton, sidney catlett, kenny clarke et philly joe jones, membre incontournable de la scène hollandaise il accompagne dans les années 60 les musiciens américains en visite, don byas, sonny rollins, ben webster ou dexter gordon.
il forme un duo exemplaire en 1964 avec son compère misha mengelberg, il enregistre avec éric dolphy et joue avec les nouveaux tenants de la musique américaine que sont paul bley, gato barbieri, marion brown, don cherry et avec ce dernier il partage une passion pour les pratiques non occidentales.
modifiant son instrument il s' affranchit des orthodoxies et rejoint la vague du free jazz, il crée une coopérative exemplaire et influente " composer's pool", il partage également ses rythmes avec evan parker et derek bailey, et continue de jouer avec le guitariste belge majeur rené thomas.
il sera de toutes les aventures libératrices, avec lee konitz, michel portal, ernst reijsiger, ou steve beresford, toutes les
aventures du premier jour se développent et ne se renient jamais, han bennink ne s' est jamais détourné du swing.