halim el dabh, précurseur musique concrète, ethnomusicologue

                                           halim el-dabh grandit au caire en égypte, il est membre d' une grande famille appartenant à l' église copte orthodoxe, le nom de la famille signifiant " la hyène" est courant en égypte, c' est au cours de ses études qu' il découvre la musique de façon informelle.

bien qu' il soit ingénieur agricole, il obtient une forte reconnaissance en égypte au début des années 1940 pour ses compositions et sa technique du piano innovantes. en 1944, il fait une découverte fondamentale dans une radio au caire, un enregistreur à rubans d' acier qu' il a l' idée d' utiliser comme un outil de composition influençant définitivement sa conception de la musique et lui ouvrant une infinité de perspectives. il est ainsi un précurseur des travaux de manipulation sonore commencés 5 ans plus tôt par pierre schaeffer, l'initiateur de la musique concrète

qui lança le courant de la musique concrète, il vient aux états-unis en 1950 et il étudie la composition avec entre autres ernst krenek, aaron copland et luigi dallapiccola, il fait également la connaissance de john cage, le philosophe de la musique dite expérimentale

avec qui il collaborera à de multiples reprises dans le futur, il intègre la scène new yorkaise en compagnie de compositeurs comme henry cowell, john cage, alan hovhaness et peggy glanville-hicks mais aussi edgard varèse, un des grands pionniers de l'oeuvre électronique

par la suite, il exercrea comme professeur de musique, ses premiers instruments sont le piano et la darbouka, nombre de ses travaux sont écrits pour ces 2 instruments. en 1958, il joue une partie solo difficile pour darbouka et orchestre sous la direction de leopold stokowski, chef d' orchestre connu pour sa liberté, il ose

en 1959, il écrit plusieurs compositions pour un ensemble d' instruments de percussion indiennes,  dans son oeuvre, on peut citer 4 compositions de ballets pour martha graham, notamment son chef d' oeuvre " clytemnestra" ( 1958), ou " lucifer" ( 1975), nombre de ses compositions s' inspirent de thèmes ou de textes de l' égypte antique.

également pionnier de la musique électronique, il a mené des expérimentations de manipulations sonores avec des enregistreurs à ruban d' acier, il travaillera de 1955 à 1961 au colombia princeton electronic music center réalisant 11 opéras, 4 symphonies et des pièces pour ballets, orchestres et musiques de chambre.son drame électronique " leiyla and the poet" ( 1964) est considéré comme un classique du genre, comme avant lui bela bartok, compositeur hongrois et ethnomusicologue

il a également dirigé de nombreux voyages de recherches dans différents pays, enregistrant et recueillant des informations sur les musiques traditionnelles et utilisant ces résultats pour enrichir ses compositions et son enseignement.

il est probablement le compositeur issu du monde arabe le plus connu et ses oeuvres reçoivent une trés haute estime en égypte où il est considéré comme le premier compositeur encore vivant par la " deuxième génération" de compositeurs contemporains. un artiste immense au retentissement mondial.