jessye norman ( 1945-2019) était une cantatrice américaine, une soprano dramatique dotée d'une voix imposante, elle était née dans une famille pieuse de musiciens amateurs, elle fera des études musicales pour travailler avec le baryton pierre bernac, sa carrière commence en europe où elle s'installe en 1969, les premiers rôles et contrats se succèdent, au milieu des années 1970 elle décide d'interrompre de façon temporaire sa carrière de chanteuse d'opéra pour se consacrer au concert, élargir son répertoire et développer sa tessiture, relativement rare sur les scènes d'opéra elle multiplie les concerts.
parallèlement elle chante et enregistre les répertoires allemands et français de lieder, de beethoven à berg, et de berlioz à poulenc mais aussi duke ellington et de nombreux spirituals, l'attitude en public de la cantatrice combine une apparente hauteur avec des éclairs d' humour désarmant qui la place dans la tradition des divas, beaucoup voient en elle l'inspiratrice du film français "diva", sa voix et sa personnalité ont conduit ses fans à la surnommer "just enormous, énorme tout simplement", elle meurt le 30 septembre 2019 des suites d'une septicémie.
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